Drevo verzus fosílne palivá
Drevo je obnoviteľný zdroj - zatiaľ čo fosílne palivá ako zemný plyn a ropa sú iba obmedzeným zdrojom. To znamená, že zatiaľ čo drevo stále rastie, v určitom okamihu nevyhnutne dôjde ropa a zemný plyn. Podľa odborníkov to tak bude skôr a neskôr a niektoré prognózy dokonca predpokladajú rok 2050.
Uzavretý verzus otvorený cyklus oxidu uhličitého
Ako stromy rastú, absorbujú oxid uhličitý z atmosféry a ukladajú ho. Pri spaľovaní dreva sa práve tento oxid uhličitý uvoľňuje späť do atmosféry. Je to teda kvázi uzavretý cyklus.
Iná situácia je s fosílnymi palivami: boli tiež vyrobené z rastlín, ktoré iba absorbovali oxid uhličitý z atmosféry - to však bolo pred niekoľkými miliónmi rokov. Ak sa dnes spália, pridá to do našej atmosféry ďalší oxid uhličitý.
Spotreba dreva a odlesňovanie
Keby sa v priebehu krátkeho času spotrebovalo oveľa viac dreva, ako by mohlo dorásť, stále by sme poškodzovali naše životné prostredie a narušovali rovnováhu oxidu uhličitého. Z krátkodobého hľadiska by bolo v atmosfére viac oxidu uhličitého a porovnateľne menej oxidu uhličitého by sa štiepilo, kým sa opäť nevyváži vzťah medzi spotrebou a obnoviteľným drevom.
Koľko škody môže na našej planéte spôsobiť „deficit dreva“ na našej planéte, možno v súčasnosti vidieť na následkoch masívneho odlesňovania dažďových pralesov. Riešením v prípade výrazne vyššej spotreby dreva v blízkej budúcnosti by mohlo byť pestovanie špeciálnych druhov dreva, ktoré rastú obzvlášť rýchlo a sú „pripravené na ťažbu“ v priebehu niekoľkých rokov.
Hodnotenie životného cyklu v porovnaní s inými formami vykurovania
Drevo má jednoznačnú výhodu oproti fosílnym palivám - ale ako je to v porovnaní s elektrinou, najmä s elektrinou z obnoviteľných zdrojov energie?
Ekologická rovnováha elektrického vykurovania je iba povrchne výhodná, aj keď elektrina pochádza z obnoviteľných zdrojov energie. Pri výrobe slnečných kolektorov je potrebné veľké množstvo energie. Používajú sa mimoriadne nebezpečné látky, ktoré škodia životnému prostrediu aj zdraviu. Veterné turbíny tiež nie sú ekologicky neškodné - a obe spolu len ťažko niekedy dokážu úplne pokryť základné zaťaženie, ktoré je dnes potrebné.
Elektrárne na splyňovanie dreva by boli spôsobom, ako vyrábať elektrinu veľmi ekologickým spôsobom a s veľmi nízkymi emisiami - sú však mimoriadne drahé a ekonomicky náročné. Prvé pokusy sa už uskutočňujú.
Naproti tomu systémy rekuperácie tepla používané v pasívnych domoch, ktoré sú umiestnené vo ventilačných systémoch, sú ešte ekologickejšie ako drevo. Celkovo je potrebné vymeniť iba 5% vykurovania miestnosti, čo často bez problémov zabezpečujú chladničky a ľudia žijúci v dome. Ani kúrenie na drevo s tým nedokáže držať krok.
