Problém zelenej elektriny
V Nemecku už veterné turbíny dodávajú veľmi vysoké množstvo elektriny. Presnejšie, často viac, ako skutočne potrebujeme. V roku 2011 sa stratilo viac ako 407 gigawatthodín elektriny, ktoré nikto nepotreboval. Toto množstvo je dokonca viac ako ročná potreba elektriny pre státisícové mesto.
Problém: veterné turbíny vyrábajú elektrinu vtedy, keď fúka vietor - a nie vtedy, keď je to potrebné. Preto je technológia vhodná na pokrytie takzvaného základného zaťaženia iba v obmedzenej miere. Množstvo elektriny pochádzajúcej zo systémov nie je možné dočasne uskladniť v čase nízkeho dopytu - veterné turbíny sú odstavené skôr, ako dôjde k preťaženiu siete.
Prebytok elektriny je pre elektroenergetické spoločnosti drahý: museli by platiť za to, aby sa zbavili elektriny, ktorá sa nepoužíva. Tento prebytok elektriny by sa mohol dať domácnostiam za veľmi nízke náklady.
Existujúce nočné akumulačné ohrievače sú dostatočné
Po zrušení zákazu nočného akumulačného vykurovania je v Nemecku stále v prevádzke asi 1,4 milióna nočných akumulačných ohrievačov. Podľa RWE to predstavuje potenciál okolo 10 gigawattov, v ktorých by sa mohla „dočasne skladovať“ elektrina.
Test s 50 domácnosťami už ukázal, že táto možnosť je v zásade ekonomicky životaschopná. Z toho by mali úžitok nielen dodávatelia elektriny, ale aj vlastníci nočných úložných zariadení. Prebytočnú elektrinu by ste mohli získať veľmi lacno a použiť ju na vykurovanie. Potrebné je len dovybaviť riadiacu elektroniku, ktorá reaguje na teplotné a cenové signály a lacno dobiť elektrinu.
Ďalšie mysliteľné možnosti
Bolo by tiež celkom mysliteľné použiť také nočné akumulačné ohrievače iba ako prídavné ohrievače. Napríklad pomocou elektrického ponorného ohrievača, ktorý navyše lacnou elektrinou ohrieva vodu vo vykurovacom systéme, a tak môže znížiť spotrebu ropy a plynu.
Každý, kto prevádzkuje solárny tepelný systém alebo kúri solárnou energiou, by mohol ľahko a lacno kompenzovať medzery v dodávkach namiesto toho, aby musel siahnuť po drahej elektrine z verejnej siete.
Kritika technológie
Technické možnosti vyzerajú na prvý pohľad zaujímavo, najmä na vyrovnanie vysokých strát z dôvodu nedostatku kapacity siete. Plánovaná technológia sa stretáva aj s kritikou mnohých ochrancov životného prostredia.
Nočné akumulačné ohrievače sú „technológiou dinosaurov“, ktorá v moderných domácnostiach nemá miesto, a navyše projekt slúži predovšetkým na to, aby veľkým dodávateľom elektriny ušetril drahé investície. Greenpeace tvrdí, že prevádzka nočných akumulačných pecí produkuje množstvo skleníkových plynov - oveľa viac ako moderné plynové kondenzačné kotly alebo kotly na pelety.
Je zrejmé, že nikto nemyslel na nočné akumulačné kúrenie ako na spôsob využívania elektriny vyrobenej fotovoltaickým systémom na vykurovanie pri nízkych nákladoch. To by bola úplne logická oblasť použitia a pravdepodobne tiež nákladovo efektívnejšia ako iné technológie na skladovanie elektriny.
